Brand! De één kijkt gefascineerd toe, de ander met afschuw. Zeker als je eigen hebben en houden in vlammen dreigt op te gaan. Voor de vrijwilligers van de Veldhovense brandweer betekent het al 90 jaar onmiddellijk paraat zijn als er hulp geboden moet worden. In de jaren 30 nog met de brandspuit, nu ook met een reanimatievoertuig en een hoogwerker. Als de pieper gaat, moet je alles meteen uit je handen laten vallen en in actie schieten.
Waterleidingnet zorgt voor oprichting vrijwilligerskorps
Tot de aanleg van een waterleidingnet in de jaren 30 is het bij een brand behelpen. Voor de brandbestrijding wordt dan gebruik gemaakt van een brandspuit, die wordt voortgetrokken door een paard. Bij zo’n brandspuit horen emmers en brandhaken, waarmee bijvoorbeeld brandend stro van daken wordt afgetrokken.
Vooruitlopend op de plannen voor een waterleidingnet in de gemeente wordt op 13 december 1934 in Veldhoven het korps vrijwillige brandweer opgericht. In 1937 besluit de gemeenteraad om drie slangenwagentjes aan te schaffen, die geplaatst worden in Meerveldhoven, Veldhoven en Zeelst. Voor Oerle is dit niet nodig, omdat het waterleidingnet nog niet is doorgetrokken naar dat deel van de gemeente. Pas na de oorlog schiet de gang er goed in. In 1948 wordt een behoorlijke brandweerwagen aangeschaft.
Jeugdbrandweer levert op termijn vrijwilligers
In 1959 – in het jaar van het zilveren jubileum van de brandweer – wordt een opvallend project gestart: de jeugdbrandweer. Het jeugdkorps bestaat uit kinderen van brandweerlieden, die klaar gestoomd worden om hun vaders op te volgen. Het werpt zijn vruchten af, zeker 50% van de huidige vrijwilligers is daar ooit begonnen.
Werkterrein tot over gemeentegrens
Het brandweerteam bestaat nu uit ruim 40 vrijwilligers. Het werkgebied gaat van een stukje Eindhoven, het gehele bedrijventerrein De Run inclusief het gebied van ASML en verder richting Knegsel en het vliegveld tot aan de McDonald’s aan de Heerbaan en alles wat er zich binnen die contouren bevindt. Naast de vele bedrijven in dat gebied, is er ook een buitengebied met veel agrarische activiteiten.
Twee brandweerposten
De brandweer in Veldhoven heeft twee brandweerposten met elk een eigen team. Het pand van de hoofdpost stamt uit 1993 en ligt op het bedrijventerrein De Run. De andere ligt bij het politiebureau aan de Heemweg bij het Citycentrum. De beide posten rukken zo’n 240 keer per jaar uit. En dat is natuurlijk niet alleen bij brand. Ongevallen, dieren in nood, de brandweer van nu is breed inzetbaar. De Veldhovense brandweer beschikt zelfs over een Reanimatieteam Brandweer met een eigen reanimatievoertuig. Bovendien hebben beide Veldhovense brandweerposten een hoogwerker die een regionale taak heeft. Die hoogwerker is een specialisme van Veldhoven en heeft een eigen getraind team.
Reportage
De vrijwilligers van de brandweer staan al 90 jaar dag en nacht voor ons klaar. Ze presteren onder hoge druk en moeten helder blijven denken. Het zijn heel bijzondere mensen waar we trots op moeten zijn. Hun inventiviteit werd mooi in beeld gebracht in een reportage van Fons de Poel uit 2009.
Foto boven: De brand in Linnenfabriek Van Nuenen aan de Provincialeweg op 5 juni 1959
