Het verhaal is bekend: in 1264 ziet een Meerveldhovense boer die aan de wandel is in een eikenboom een beeldje staan. Hij herkent het als een Onze-Lieve-Vrouwebeeldje en neemt het mee naar huis. De volgende dag is het beeldje verdwenen maar de boer vindt het terug in de eikenboom. Hij neemt het opnieuw mee naar huis maar Maria is hardnekkig. De volgende dag staat ze weer in haar eikenboom. Ook de derde poging van de boer geeft hetzelfde resultaat.
Het wonderbaarlijke voorval wordt beschouwd als een aanwijzing dat Maria in de eikenboom vereerd wil worden. Rond de eik wordt een kapelletje gebouwd. Het beeldje in de eik wordt her middelpunt van grote devotie
- Waar in Meerveldhoven stond het kapelletje?
Antwoord
De eerste kapel stond op de Kapeldries, globaal het terrein rondom de huidige Christus Koningkerk. In 1473 wordt over deze kapel gesproken als ‘recent opgericht’. In 1648 – na de Vrede van Munster als de protestantse religie de staatreligie wordt – moet de kapel op last van de overheid worden gesloten. Het Mariabeeldje wordt op tijd gered. Nadat twee protestantse gezinnen er als woonruimte gebruik van hebben gemaakt, wordt de kapel gesloopt.
Als vanaf 1672 de vrijheid van godsdienst toeneemt, wordt het Mariabeeld in woonhuizen geplaats en vereert. In 1680 wordt op het terrein nabij de oude kapel op de Kapeldries een tent opgezet voor godsdienstoefeningen die in 1683 vervangen wordt door een houten noodkapel.
Pas in 1803 wordt, op vrijwel dezelfde plaats waar de eerste kapel stond, een nieuwe kapel gebouwd waar het Mariabeeld uiteraard een plaats krijgt. Naast deze kapel wordt – waar nu de Christus Koningkerk staat – in 1888 een nieuwe parochiekerk gebouwd, die op 1 mei 1889 wordt ingezegend. De kapel wordt gesloopt en Maria verhuist naar deze kerk. In 1953-1954 is deze kerk vervangen door de huidige kerk. Maria moest opnieuw verhuizen.
Foto: Onze Lieve Vrouw ter Eik staat nu in de kerk van Meerveldhoven