WIE EN WAT IS WHENT?

Ongetwijfeld bij velen – ook ver buiten Veldhovens gemeentegrenzen – is Whent een niet geheel onbekend begrip. Vooral de Jongeren onder ons zullen er, of van gehoord hebben, of er al dan niet regelmatig kennis mee maken. Het betreft hier namelijk een jeugdcentrum bedoeld voor jongelui vanaf zestien jaar, die hier op eigentijdse wijze hun vrije tijd doorbrengen in een gezellig samenzijn met leeftijdgenoten, waarbij niet alleen gediscussieerd kan worden over plezierige zaken, doch ook worden problemen aangesneden
waarmee de jeugd in zijn algemeenheid te maken heeft. Zelfs wordt herhaaldelijk met elkaar van gedachten gewisseld over omstandigheden, die meer in het persoonlijk vlak liggen.

De gehele organisatie rondom het gebeuren in Whent ligt in handen van een uitstekend geformeerde bestuursraad, waarin niet alleen enkele beroepskrachten zitting hebben, doch deze laatsten – een tweetal maatschappelijk werkers – ook de “dagelijkse dienst” uitmaken.
Uiteraard wel te verstaan in goede zin, omdat het hele reilen en zeilen van Whent geschiedt in een fijne verstandhouding en goede samenspraak met de tieners en twenners, die deze pas geheel gerestaureerde, vrij grote sociëteit bezoeken.

Alhoewel de waarde van de gezelligheidssituatie. waarin de welbekende toestand van het “prettige-onder-onsje” niet onderkend wordt, gaat haar doelstelling uiteraard veel verder en is zij ook idealer. Men wil vormen en richting geven onder het motto “Door en voor elkaar”, welke leuze duidelijk verraadt welke geest er achter schuil gaat. De leiding staat namelijk het idee voor dat deze wijze van – zo men wil – vormende hulpverlening, de garantie moet inhouden, dat de inbreng van de jongeren verzekerd is en daartoe ook alle kansen en mogelijkheden geschapen worden om tot bedoelde essentie te komen. Bij dit alles staat buiten kijf dat men de verantwoordelijkheden daar wil laten waar ze liggen. Fundamenteel blijft derhalve, wat de jongeren zelf willen. Om die reden zal de doelstelling daarom steeds flexibel moeten zijn en blijven.

Overigens beoogt Whent niet een besloten club te zijn. Integendeel, men sluit niemand uit en staat open voor alle jeugdigen, waarbij achtergrond, persoonlijke instelling, verschil van opvatting, religie en maatschappelijke situatie gerespecteerd en geëerbiedigd wordt. Ieder vanuit zijn eigen positie en geaardheid moet er anderen kunnen ontmoeten en daartoe alle kansen krijgen, alhoewel bij de leiding steeds de vraag, hoever je met de inspraak gaan kunt, actueel blijft. Dit voortdurend de hand in eigen boezem steken, om van daaruit gefundeerd te kunnen opereren in de praktische programmering en het creëren van aanvaardbare omstandigheden voor bedoelde jongeren (waaronder men zowel werkende als studerende jeugd aantreft), is niet alleen een eis doch ook een plicht, die men zich zelf in alle ernst op legt, omdat men het als een volkomen normale en begrijpelijke zaak beschouwd, dat de subsidie-gever – de gemeente – hierop recht heeft.

Intussen is het interessant te weten, hoe men is gekomen aan de naamgeving “Whent”. Deze aanduiding, waarachter tevens de betekenis schuilgaat, is ontstaan vanuit “we hebben ‘t” via het dialektische “we hen’t” tot het huidige “Whent”.

Onderwijl heeft dit jongerencentrum, door haar vermaarde popconcerten, dansmiddagen, films, discussie-avonden met bekende figuren en als gezellig praathuis en grote bekendheid verkregen tot ver buiten Veldhovens grenzen. Een bekendheid, die na enkele moeizame jaren in steeds positievere zin wordt uitgelegd. Immers, nog steeds kan men het moeilijk verkroppen, dat tijdens een openbare raadsvergadering enige jaren terug, een tweetal leden van de Christen Democraten Veldhoven zich hebben laten verleiden Whent in een kwaad daglicht te stellen, door openlijke verdachtmaking op het punt van drugs, wapengebruik en sex. Zeer zwaar heeft Whent deze aantijging aangevoeld en er onder geleden. De leiding heeft er dan ook niets aan gelegen gelaten haar naam door gedrag, houding en presentatie van elke blaam en smet te zuiveren. Dit was dan ook hard nodig, omdat na bovenomschreven venijnig scherpe raadsgericht, dit niet alleen algemene opschudding onder de jeugd veroorzaakte, doch ook het bezoekersaantal sterk terugliep. Whent verheelt dan ook niet, dat de thans vier leden tellende fractie van de Christen Democraten Veldhoven bij de komende raadsverkiezingen niet op de steun van de jongeren behoeft te rekenen. Zoals we evenwel reeds aanstipten, heeft Whent zichzelf volledig gerehabiliteerd op een wijze, die bewondering afdwingt, omdat door eigen inzet, gedragen vanuit waarachtig en geloofwaardig idealisme, de toekomst in eerlijk en oprecht vertrouwen tegemoet mag worden gezien.