De zerk van Rodolf van Eijck, heer van Blaarthem, Zeelst en Veldhoven bedekt decennialang het graf van een Gestelse pastoor totdat de steen een plaats krijgt in de Mariakapel van de Christus Koning kerk.
Kastelen in het Genderdal
Blaarthem in het dal van Gender wordt al in 1173 genoemd in een akte samen met de naam van Berta de Blartehim. Het is kennelijk een geliefd gebied want in de loop van de tijd biedt het dal plaats aan drie kastelen. Een er van wordt bewoond door het geslacht Goyarts van Eijck. Er draait een watermolen met onderslagrad in de Gender (genoemd in 1444), er staat een kerk met kerkhof en een kapel.
In 1846 verhuist de kerk naar Gestel. Het kasteel brandt af in 1893 en wordt in 1939 gesloopt. Op 22-1-1912 verkopen de erven van Eijck de grond en de resten aan landbouwerJohannes Coppelmans. Op het verwilderde kerkhof ligt dan nog de grafsteen van Rodolf van Eijck.
Heer leet begraven Jonker Rodolf van Eijck
Heere tot Blaarthum, Zeelst Velthoven
Sterf de 7 Mert Ao 1580
Ende Jofferou Heylwich van Berckel syn Huyvrouwe
Sterf de 3 October Ao 1590
Waar begraven we de pastoor?
Pastoor van Oorschot is min of meer ontevreden over zijn kerkje in Blaarthem. Hij droomt van een Lambertuskerk aan de Hoogstraat in Gestel. In 1835 is die kerk klaar en verlaat hij Blaarthem. Tien jaar na zijn Romereis overlijdt van Oorschotop 7-2-1857. Hij is dan 66 jaar. Hij heeft een vurige wens dat hij op het kerkplein begraven zal worden. Hij hoopt dat de voorbijkomende gelovigen dan aan hem denken en voor hem zullen bidden.
Meteen na zijn dood begint men met het in gereedheid brengen van een grafkelder. Maar het burgerlijke gezag geeft geen goedkeuring. In allerijl metselt men daags voor zijn begrafenis een graf op het oude kerkhof bij kasteel Blaarthem. Men hoopt dat het graf tijdelijk zal zijn en dekt het toe meteen daar aanwezige grafzerk. Het is de steen van Rodolf van Eijck. Pas in maart 1914 worden na 57 jaar de stoffelijke resten van de pastoor overgebracht naar het kerkhof bij zijn geliefde kerk aan de Hoogstraat. De zerk blijft achter.
Rust bij Onze Lieve Vrouw ter Eik
Naast de kapel van OLV ter Eik in Meerveldhoven wordt in 1889 een kerk gebouwd. De Lambertuskerk. Een substantiële bijdrage voor de bouw vormt een gift van 23.000 gulden geschonken door de familie van Lanschot. Dit godshuis wordtin 1953 vervangen door de huidige kerk. Deken van de Ven, hij is parochieherder van 1936-1967, krijgt of koopt de grafsteen van boer Coppelmans. Dit gebeurt op nadrukkelijk verzoek van de familie van Lanschot. De steen moet eigendom worden van Meerveldhoven. De gemeente Eindhoven heefthet nakijken.
Rechts vooraan in de Christus Koningkerk, in de kapel van O.L.V. ter Eik, heeft de historische grafsteen van Rodolf van Eijck een definitieve, rustige plek gekregen.
Foto: Rust bij Onze Lieve Vrouw ter Eik